Hot spot ! Claas investit 9 millions d’euros en France dans la construction d’un banc d’essais climatiques dit « à cellules chaudes ». Il est destiné à tester les tracteurs sur son site de Trangé (Sarthe). En effet, l’objectif du constructeur allemand est de tester le système de refroidissement face aux grosses chaleurs, à l’aide de 150 capteurs. Se faisant, il internalise un procédé sous-traité, ou bien réalisé en conditions réelles aux US. Cela dans un nouveau bâtiment jouxtant celui du banc de ligne de transmission simulant les pics de charges. Et d’où la chaleur va être récupérée pour le nouveau. Sortie et usage du bâtiment de 950 m², haut de 14 mètres : dès 2028. Retour sur le banc d’essai de tracteur Claas.
Une fournaise Claas pour son département R&D tracteurs
Le nouveau banc d’essai se veut donc vertueux. Il va récupérer la chaleur produite par le banc d’essai « drive-line » simulant les pics de chargé et tout proche. Outre la chaleur, ces freins de prise de force produisent de l’électricité qui est consommée sur place et injectée dans le réseau.
La dimension du bâtiment n’est pas anodine : 950 m², hauteur de 14 mètres. « Il permet de disposer d’un volume d’air suffisant pour assurer les essais. C’est-à-dire entre 150 000 et 230 000 m3/h » décrit Claas. Installée juste au-dessus du banc, une centrale de traitement d’air assurera le renouvellement et le contrôle de l’air à l’intérieur des cellules. L’objectif est d’en maintenant la température, tout en évacuant la chaleur générée par les essais.
Facture totale, dans les 9 M€.
Banc d’essai de tracteur Claas : des capteurs placés partout sur et dans le tracteur
Au-delà du système de refroidissement d’un tracteur, ce banc d’essai n’est-il pas l’occasion de tester la réaction aux pics de chaleur sur d’autres organes ?
« Nous prévoyons de suivre les données relevées par quelques 150 capteurs, décrit Agnès Pokorny, responsable communication à l’usine du Mans. Ils seront disposés partout, à l’extérieur et à l’intérieur des organes, du système de refroidissement, du moteur, du système hydraulique, etc. et même de la cabine pourquoi pas, c’est l’occasion ».
Des seuils de température plus élevés avant que la puissance de traction soit amputée
Pour Claas, l’objectif affiché est que les tracteurs soient capables de fonctionner jusqu’aux environs des 40°C d’ambiance, sans réduction de la puissance moteur. « On sait que d’autres constructeurs se contentent d’une température inférieure, partage Victorien Schreiber, chef produit tracteur. Mais ensuite la puissance du tracteur diminue. Nous portons déjà une attention particulière au dimensionnement des radiateurs ».
Du côté des températures testées, « cela est confidentiel » dit-on du côté de l’usine. Mais il est à parier que Claas ira au-delà des températures caniculaires déjà connues.
Début des tests en 2028 dans ce véritable four à tracteur. Ça va cogner.
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