C’est le climatologue Jean-François Berthoumieu (ACMG) qui le résume : « Selon moi, l’agriculture, à l’avenir, devra privilégier la polyculture-élevage pour remettre des matières essentielles, carbone et azote en tête, dans les sols. Sinon, l’agriculture ne pourra pas jouer son rôle de régulateur du climat, car n’y a aura tout simplement pas assez de matière organique pour les cultures. Ce sont des phénomènes que l’on constate déjà en France : on a de l’érosion aux endroits où l’élevage a disparu. Je vois aussi l’élevage comme un gros pourvoyeur d’énergie, via la production de méthane », ajoute-t-il. Un point sur l’élevage du futur.
Au carrefour de l’agronomie et de l’hyper-technologie
Les experts interrogés situent l’élevage du futur au carrefour de l’agronomie et de l’hyper-technologie. Si plusieurs modèles sont amenés à coexister, l’intégration de la robotique et de l’intelligence artificielle s’impose comme une réponse majeure au manque de temps des éleveurs, tout en se heurtant encore à des limites techniques, à court terme, et peut-être sociétales à plus long terme.
Déjà, des systèmes expérimentés aux Pays Bas permettent de récolter l’herbe cultivée à proximité et de l’amener directement au troupeau, supprimant le besoin d’intervention humaine pour semer et récolter.
Frein sociétal pour l’élevage du futur
Le principal frein à l’automatisation totale des fermes-usines ne sera pas technologique, mais sociétal. (©Entraid)
Autre exemple, Béatrice Eon de Chezelles du Crédit agricole confirme que si le phénotypage 3D est prometteur, « l’analyse de comportement d’un troupeau a encore une grosse marge de progrès ». Entraîner ces IA requiert des milliers d’images, et les premiers projets de recherche révèlent une « très grosse marge d’erreur sur l’identification des animaux ». Les déploiements de l’IA à grande échelle sont plutôt attendus d’ici 5 à 10 ans. À terme, l’innovation s’oriente vers le développement d’un « robot d’élevage comme assistant multitâche » visant à réduire la pénibilité.
Par ailleurs, Jean-Pierre Chanet de l’Inrae prévient que le principal frein à l’automatisation totale vers des fermes-usines ne sera pas technologique, mais sociétal, face aux « oppositions se basant sur les notions de bien-être animal ». La technologie devra donc se concentrer sur l’amélioration des conditions de vie des animaux, et des conditions de travail des éleveurs.
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